【#功夫快讀一點】168
※※※ 稀少性，決定你得付多少 ※※※
經濟學很重視「稀少性」的觀念。稀少性，代表社會必要性的程度。稀少性取決於「需求」和「供給」的相對大小。即使是大家都需要（需求很高）的東西，假如到處都有（供給充分），稀少性就會降低。
舉例來說，人民生活絕對少不了水，但是，如果你在路上看到有人賣自來水，每瓶1000日圓，想必會覺得很貴吧！不過，如果哪天你在沙漠迷了路，口乾舌燥，即使要花1萬日圓買一瓶水，你可能也願意。實際上中東的石油出產國，水有時的確比石油更稀少。
如果你在公司負責決定商品價格，那麼「商品價格調高多少錢，會少掉多少顧客」的判斷將攸關企業存亡。
判斷價格的重要依據，是需求曲線和供給曲線的斜率。經濟學以彈性的概念，判斷曲線的斜度是陡或緩。
何謂需求的價格彈性？需求的價格彈性，代表當價格上漲1％，需求量會減少幾％。換句話說，
需求的價格彈性＝需求量的減少幅度（％）／價格的上漲幅度（％）
舉例來說，價格從10上漲到50，增加了40；需求量從5減少為4，只縮小1，代表價格的上漲幅度為400％ （40／10＝4），需求量的減少幅度為20％（1／5＝0.2），所以價格彈性為20／400＝0.05。 如果出現價格彈性大於1的曲線，代表當價格變化時，需求量變化比價格變化更大，稱為彈性大的需求曲線，需求曲線的斜率比較緩。相反地，價格彈性比1小的曲線，代表價格變化時，需求量變化不會這麼大，稱為彈性小的需求曲線，需求曲線的斜率比較陡。
價格彈性大的財貨以奢侈品居多。舉例來說，日常生活並不需要珠寶，如果價格昂貴，大多數人並不會勉強購買。如果價格便宜，會有更多家庭願意購買。只要價格下跌，需求量會大幅增加；相反地，如果價格上漲，需求量會大幅減少。即價格彈性很大。非生活必需的嗜好品、而且有許多類似替代品的財貨（例如高爾夫球用品、網球用品等運動用品）價格彈性也偏高。如果有許多替代品、競爭的財貨，只要某財貨的價格稍微上漲，需求就很容易流失到其他財貨。相反地，如果該財貨的價格下跌，對該財貨的需求量會大幅增加，價格彈性很大。
至於價格彈性小的財貨則以生活必需品為代表，加上沒有其他類似的財貨，很難以其他東西替代。 舉例來說，鹽就是最好的例子。下廚少不了食鹽，即使價格變貴也不能不買。沒有食鹽，也不能以砂糖代替，所以無法替代。相反地，即使食鹽變得便宜，大量購買也沒有好處，所以即使食鹽價格改變，下廚用的食鹽消費量幾乎不會改變。食鹽的價格彈性很小。限於特殊用途的財貨之價格彈性也很小。舉例來說，專業性很高的學術書籍只有該領域的專業學者和圖書館才需要購買，所以即使價格低廉，一般讀者也幾乎沒有誘因購買該書籍。相反地，即使價格很高，只要專業學者和圖書館認為需要，就不得不買。無可替代的財貨，價格彈性非常小。
何謂供給的價格彈性？和需求的價格彈性一樣，供給也有價格彈性。供給的價格彈性，代表價格上漲1％，供給量會增加幾％。換句話說，
供給的價格彈性＝供給量的增加幅度（％）／價格的上漲幅度（％）
舉例來說，價格從100上漲到200，增加了100，供給量從1增加為2，只增加1，代表價格的上漲幅度為1﹝（200－100）／100＝1﹞；供給的增加幅度為1﹝（2－1）／1＝1﹞，所以價格彈性為1／1＝1。
供給的價格彈性越大，代表價格上漲時供給量增加越多，供給曲線的斜率比較緩。相反地，供給的價格彈性越小，代表價格上漲時，供給量也不會增加很多，供給曲線的斜率比較陡。一般說來，短期的需求量和供給量變化，會比價格變化小。即使咖啡價格上漲，喜歡喝咖啡的人也很難立刻改喝紅茶。而且即使價格上漲，企業想立刻擴大生產量，擴充產能也有極限。但是長期來說，隨著價格變化，消費者將可以輕易找到其他替代品，企業也比較容易擴大產能。
所以，短期價格彈性低的需求和供給，長期來說價格彈性會變大。長期的需求曲線和供給曲線斜率，會比短期曲線更平緩。
※※※ 來源《10小時速成！東大教授教你用得到的經濟學》※※※
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