今天醫療保健單元，邀請老朋友、陽明大學神經藥理所兼任教授 潘懷宗來到空中，進行一個月一次的醫療新知單元，本集主題為《腸道菌能治療憂鬱症？！》
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◎腸道菌能治療憂鬱症？！
科學界已知，精神疾病產生的原因很多，並非全都是因為腸道菌出了問題。另外，每位患者的主客關係都不一樣，也就是所謂的因果關係，到底患者是先有精神異常，才導致腸道菌異常。還是先有腸道菌異常，才造成精神異常。恐怕每位患者的情形都不會是一樣的。所以當一位精神異常的患者，確確實實能從腸道菌療法中獲得症狀緩解時，才能說這位患者致病原因和腸道菌異常有關聯。但反過來說，如果某位患者完全不能從腸道菌的療法中獲得緩解的話，也就證明這位患者的致病原因和腸道菌的異常應該無關。就在2020年12月2日《科學進展》(Science Advances)期刊上就發表了一項研究成果，發明出了憂鬱症患者腸道菌的鑑別指紋圖譜，往後臨床醫生們就可以直接使用這種腸道微生物的“指紋”來區別出誰的憂鬱症和腸道菌有關聯，並接著可以利用腸道菌療法來治療，真的是非常棒。
他們從311人中收集了糞便樣本，其中156位被診斷出患有憂鬱症且尚未接受藥物治療，另外155位則是健康個體。他們首先針對糞便樣本中所有的細菌和病毒進行了全基因測序，然後再使用統計程式分析了憂鬱症患者與健康對照者之間的差異和相似性。結果顯示，與健康對照者相比，憂鬱症患者腸道內有18種細菌數量繁殖較多，主要是擬桿菌屬(Genus Bacteroides）。而另外有29種細菌則是數量非常少，主要是藍藻屬(Genus Blautia)和真細菌屬(Genus Eubacterium)。研究小組還發現了三種噬菌體（病毒）在憂鬱症中的水平與健康對照者相比有所不同，這也是世界上首次在憂鬱症患者中研究了腸道中病毒的論文。
接著，研究團隊為了確定這些菌種變化對腸道內所有化學物質的影響，於是使用氣相層析-質譜儀（GC-MS）分析了整個腸道的化學物質。結果發現，與健康對照組相比，憂鬱症患者腸道內有16種化學物質濃度增加，另外有34種化學物質濃度減少。同時也發現，這些產生變化的化學物質大多數都參與了身體內的氨基酸代謝，特別是三個最重要的胺基酸:γ-氨基丁酸（γ-aminobutyrate；GABA）、苯丙氨酸(phenylalanine)、和色氨酸(tryptophan)。
最後，研究小組建立了一個腸道菌指紋圖譜，該指紋圖譜是由兩種細菌，兩種病毒和兩種不同的代謝物所建構而成。該指紋圖譜立刻被使用在臨床診斷上，區別哪位病人是腸道菌相關的憂鬱症患者，在另外的75名受試者中，這個腸道菌的指紋圖譜可以正確鑑別出誰罹患了憂鬱症，其準確率達到90％，相當成功。
