延續話題，今天來談論台灣養老。
或許您認為我沒有在台灣長住，對台灣的養老狀況不了解。這點我承認，我瞭解得可能不夠深入。但出於興趣愛好追求廣度，過去這幾年，我沒有中斷過服務台灣非營利機構。其中有兩家的服務對象是貧困中老年人。
在此強調兩個重要觀念：
1. 長照只是養老過程中的某個階段，養老是從中年開始的。
2. 老年人的幸福感，建立在社會整體支援系統是否健全。醫療、交通、社交、學習等等。
先談在台灣養老的優勢。為啥我會說台灣是老年人的天堂呢？你看政府的態度就知道。每一屆選舉、每一位政客，都把老年人相關議題視為主打政策。何曾見過美國政府如此這般重視老年人？
美國每年流感死亡那麼多老人，老人自殺人口數據可以嚇死你。然而社會的普遍反應是很冷淡的，人們愛呼籲養老靠自己（子女也沒有扶養責任）。歐洲國家也有類似文化，其實從各國防疫策略上就可看出。
我常稱台灣老人為「戰士」，是生命戰士。戰鬥力真的很強。這是我的發自內心的稱讚，我多麼羨慕。成為戰士的兩大前提是：身體棒棒、受到社會重視。
大家可以去比較台北街頭銀髮族和上海街頭銀髮族，幸福感是不一樣的。台北市鼓勵老年人多出門，上海老年人出了門不知道要幹嘛。退休計畫只有一條：帶孫子。各種催生，不帶孫子出門都不能有社交了，因為別人都有孫子。
我婆婆對孫輩很無感，她太忙了，被各種活動安排得滿滿。有次我爹在我婆婆家樓下看到社區公告，他表示：「哇，老年人活動好多喔！」我的珠心算老師也很忙，有天她告訴我里長剛公布了下半年的課程，她要去上。
我把最心愛的貓讓給爹娘，是因為他們需要這個情感支援。在美國，如果你不主動求救，沒人會來關心你的心情如何。
醫療部分，更不用提了。台灣健保可以不分階級地讓老年人逛醫院如逛菜市場，這點有好有壞，但對老人來說是佳音無誤。養老是從中年開始，美國和中國的中年人普遍無法兼顧健康，醫療太貴了。後遺症會在年老後逐漸浮現，而在那時你要花更多資源去治療。
接下來討論台灣老人的劣勢。該怎麼說呢... 如果你是底層老人，日子會很苦。看看路邊那些賣地瓜的老人們。我服務的身障者機構，其中有很高比例是老年人。我問過他們政府會否提供衣食住行，他們笑著看我不知我在說什麼。這題放在美國，底層老人有小白卡，一卡在手暢通無阻。
我曾去瞭解假設台灣一名家庭主婦，無勞保只有國民年金，當她年滿 65 歲後她能獲得什麼社會福利？國家會提供住房嗎？國家會安排看護嗎？國家會承擔起她的日常開銷嗎？我得到的答案是「妳在開什麼玩笑」。
因此，台灣底層老人很依賴社會協助。還請大家優先考慮捐款予這類機構。依賴子女，成為了不得不為之。子女也很可憐，被拖累地連自己的養老也不知該做何打算。
結論：台灣照顧了多數老人，放棄了部分。美國照顧了少數老人，放棄了多數。中國政府還在摸索中，別來問，問了就是皮在癢。
PS. 主圖是去年我在台北婆婆家過年，班長的百歲外公也在。那是我和他最後的回憶，他於今年初離開了我們。前陣子我情緒很低落，因為我在過去這一年間，共失去了 11 位親友。其中就包括了他，還有我自己的外公。我的外公在上海養老養得很心酸，班長的外公受到了良好照顧。但他也告訴過我：「台灣就是把老人照顧得太好，才讓我一不小心就活成了人瑞。」
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