從上次開始，我們入住Hilton Curio Collection, Istanbul。相信旅遊時候要找一個便宜的五星級飯店、又具有傳統建築與裝潢特色、服務又好、又在景區正中心，大概是不可能的。但Hilton Curio Collection還真就讓不可能成為可能。
如果相同的檔次與地點、加上旅遊季節，在世界上的均價至少是Dr. Shu所支付的三倍。
不過我是淡季過去、而且這飯店開張就一年。我相信之後價格肯定飆升。
我們上次提到第四次十字軍為了支付威尼斯幫忙建造的海軍軍費，就攻打Zara，將它洗劫一空，所得就可以支付威尼斯了。
但是這裡有個關鍵問題：Zara是天主教城邦。作為天主教軍隊的十字軍，怎麼可以打自己人。教皇英諾森三世於是將軍隊與威尼斯逐出（天主教）教會（Excommunication）。
但是英諾森三世這道逐出令很難執行。對軍隊而言，英諾森三世需要它；對威尼斯而言，反正本來就不屬於羅馬教會。
您一定會覺得奇怪，威尼斯從現代地理來看，不就是與梵蒂岡都在義大利嗎？怎麼不屬於羅馬教會呢？這就是威尼斯人高明之處 – 他們選擇天高皇帝遠的東正教。
但是弔詭的是，同樣是貿易高手的威尼斯與拜占庭人，有許多利益衝突。威尼斯從東羅馬帝國的一個省、成為自治區、最後完全與東羅馬帝國平起平坐。
以至於到了1202年，威尼斯的Doge Enrico Dandolo所要做的就是如何打垮拜占庭，讓威尼斯稱霸地中海、獨佔歐亞大陸貿易。
（Doge中文翻譯為總督，但其實更像總統，可是他的權力基礎又與今日的總統完全不同，因此就沿用英文）
這位Doge很有意思，我們遊歷威尼斯的時候會再聊。
那一年機會來了，拜占庭發生激烈的權力鬥爭。而拜占庭要爭權的王子竟然向威尼斯求救，而直接建議十字軍打垮當時拜占庭的當權者。王子的條件除了實質利益之外，還有就是東正教歸順天主教
威尼斯求之不得，而十字軍的海軍根本就被威尼斯控制，沒有發言權。而東西教會大一統的千古功業，讓英諾森三世豪不猶豫准許了這項行動。於是大軍攻向君士坦丁堡。
由於東羅馬帝國一直有高度的邊防需求，軍隊都是在北邊或是東邊，首都只有衛戍部隊。面對突然從西邊海上而來的進攻，君士坦丁堡很快就陷落了。
之後三天，十字軍大肆劫掠，百姓遭到姦淫擄掠、皇陵盜挖。
總計勝利方獲得九十萬銀馬克，是當時英國國王加上法國國王全年收入二十倍。
而東羅馬帝國經此浩劫，真的只能苟延殘喘，兩百年後為鄂圖曼所滅。
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