物種起源、人類起源、人在宇宙中的定位
上述這三個題目，可不是我自己隨便寫的，事實上，他們是自然科學及社會科學中非常關鍵的三本書的書名。第一本《物種起源》，就是我前一篇文章所提到，達爾文於1859年出版，對石破驚天的天擇論詳細的解說，原文書名為 On the Origin of Species，共有接近五百頁之多。但科學界首次發表天擇說的論文是在1858年，由達爾文和華萊士共同具名。我上一篇貼文，也特別將這篇歷史性的文章找出來。其實，很讓我驚訝的是，我相信不少人也有同樣的認知，在所有我們讀的教科書裡，提到演化論、物競天擇，似乎大家都只記得達爾文，也從來很少有人聽到或提到華萊士？為什麼？
我因而特別想去找找，這麼一位偉大的科學家，以科學慣例應該是與達爾文齊名的，為何在台灣沒有什麼名氣？他的重要理論也不廣為一般人習知？我上網找了一下，國際上有關Alfred Russel Wallace的書籍，其實非常之多，種類也很廣泛。可惜，台灣只有出版一本他的《馬來群島自然考察記：紅毛猩猩與天堂鳥之地》，可能是最重要的那本《人在宇宙中的定位》並未有出版。不過，我倒在自家書架上找到一本，《華萊士--一個科學與人文的先行者》。這本書是台灣博物館在2013年出的書，應該是台灣博物館為了佈建演化廳的古生物展而出的特輯。目前，位在台北市襄陽路上的台灣博物館還有這個展覽，很值得參觀，有興趣朋友可以去看看。
研讀這些相關資料，總算對華萊士有比較清楚的認識。他在1889年曾經出版一本《達爾文主義》，再度肯定他與達爾文共同提出的物競天擇理論，也顯示他與達爾文關係的融洽。然而，也許是他出身於窮苦家庭的背景，讓他更深刻體會人生活和生命的深層意義。在所謂天擇（Natural Selection)的背後，他認為人除了生存之外，應該有更重要的存在意義。等於是對人類生命意義的體認，讓華萊士一腳從自然科學踏進了社會科學。然而，對這一個觀點，達爾文並不以為然，所以達爾文又出了那本《人類起源》，似乎有反駁華萊士的味道。也就是說，兩人對演化的動力來源有了分歧的觀點，華萊士逐漸用社會科學角度來闡述演化，甚至於加入靈學因子，並且逐步加入社會關懷的元素，他自己也開始投身一些社會關懷的議題。華萊士認為人類在宇宙中有特殊的使命，他並認為在世並非人類唯一的生命，他認為如此一來，即時行樂將成為人生命中唯一的目的，這與人類社會追求的無私、關愛似有違背。這樣的思維，很顯然已經接近東方的佛教哲學，隱含人有來生、有前世，有連綿不斷的生命意義。《人類在宇宙中的定位》（Man's Place in the Universes)，就是華萊士在1904年所出版很重要的論述，將生命延伸到演化論之外！不少資料顯示，就因為這樣，華萊士逐漸被當代主流科學所遺忘！
還好，現代科學界，已再度肯定華萊士的貢獻，前述華萊士的重要論著在國際上是研究者必讀的讀物。可惜，台灣在社會科學與國際對接似有些斷點，加上考試至上的求學過程，阻礙了台灣年輕學生廣泛閱讀求知的路，讓這麼一位很重要的歷史人物，對台灣人極為陌生。應該要特別說明，華萊士在他的研究中，是有特別提到台灣（Formosa)的動植物情形，以及間接隱含的台灣世界地位。而且，他對人的定位，也與東方的輪迴生命有異曲同工之意，他的相關論著，應該成為台灣學子必讀的資料才對。更重要的是，科學的發展，乃是為求人類社會的進步，所有科技必須回到人本的基礎上，用更多社會關懷的腳步出發，這樣的科技規劃，這才是人類社會真正需要的。感謝華萊士先生百年前的真知灼見！
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