【四大金剛】
#物種選擇
#動物園保育
自從動物園行業的飼養技術提高到足以在圈養環境下長期維持巨猿類物種，因為牠們的知名度、觀賞性與親近感，這些「表親」一直是動物園中最受民眾愛戴的類群，同時也是科學家們在動物福利、營養乃至意識、認知方面至關重要的研究對象。但在此之上，這些動物卻無一例外，都是IUCN所認定的瀕危物種，因此，借助牠們與遊客的連結來傳遞的生態議題、以牠們作為媒介在野外開展的保育行動，也在許多面向上替動物園的存續穩紮根基。
雖然現存的巨猿類總共有7種（2種大猩猩、1種黑猩猩、1種倭黑猩猩、3種紅毛猩猩），但其中，東部大猩猩（僅存1隻圈養個體）與塔斑努利紅毛猩猩並非動物園行業進行族群管理的對象，且若非在分種前就碰巧飼養有婆羅洲與蘇門答臘兩種紅毛猩猩，園方通常也僅會選擇其一來進行展示，因此，一座動物園是否「集齊四種巨猿」，在過去是許多物種控的愛好者們樂此不疲的討論話題。
目前，同時展示這「四大金剛」的動物園屈指可數，除了倭黑猩猩只飼養於不足20座機構這項因素外，更重要的部分還是牠在動物園中的「角色」難以與黑猩猩做出區隔，對於普通的遊客而言，這兩個物種不僅牽涉的保育議題相差無幾，其區別也未達令人產生好奇的程度，別說在保育教育方面達到一加一大於二的效果，弄個不好只會造成資源的浪費。因此，相比起兼顧兩個物種，多數動物園選擇專注於深化對其中一種的影響力，而Twycross Zoo與Zoo Leipzig這樣同時展示黑猩猩與倭黑猩猩的動物園，與其說是執著於物種，或許更多的是想通過向社會展現自己視為根基的承諾以及為此投注的心力來鞏固巨猿類域外保育重鎮的形象，並藉此匯聚超乎單一物種導向的多方挹注。
對現代動物園而言，「為何而養」比起「養了甚麼」重要許多，物種無貴賤，只要有能夠彰顯的價值，隨處可見的刺蝟也能成為重要的保育推手，相反地，盲目追求知名物種、坐擁關鍵種群卻沒能發揮出相符的保育能量甚至打著保育的大旗招搖撞騙，那或許還不如建座蠟像館來的有意義。
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