【每日一則．食安小常識（IMEI-FS-0005）】農藥是什麼？（蔬菜、水果篇）
面對颱風(風颱)「農民與消費者」深感無奈、無辜、無助——「擔心損失·搶收」、「價格漲•品質稍差」、「安全採收期可能不足」。
※颱風前﹐農民心驚﹑膽跳﹔可憐﹗ 颱風後﹐宅•鄉•婉•弱無奈、無助！
*安全採收期
蔬果購買應留意「農藥殘留安全容許量」，各種農產食品使用農藥時，規定有「安全採收期（農藥最後施藥日至可採收日之期間）」，以保障消費者的健康。
農藥也稱為「殺生物劑」（或「生物滅除劑」或「除生物劑」），是一種能夠殺死活生物體的化學物質。為預防農作物的損害，農民常用農藥來殺死那些被認為是「有害農作物」的昆蟲、植物、和真菌。
廣義來說，只要是可以對抗害蟲或植物疾病的化學物質，都可稱為農藥；農藥不一定都是化學合成製作，也有天然，甚至是其他生命體，例如從某些細菌或昆蟲中萃取。
農藥發展早期，人們從菸草或除蟲菊中提煉成分，做為殺蟲之用，就是一種天然農藥。農藥按照材料來源，又可分為礦物（源）農藥、化學合成農藥及生物（源）農藥。
據著者瞭解：全世界目前上市農藥約有1,300多種，實際使用900多種；歐盟將檢驗700多種；美國將檢驗500多種；台灣目前檢驗達300多種，預計將增加到400多種。
但依農委會「農業藥物毒物試驗所」2011年之「農藥使用現況」說明：
「世界上使用的農藥總計約1,550種主成分，成品農藥製劑種類約在4萬5000種以上。」
農民使用農藥，除了對抗疾病，就是為了對抗害蟲。「害蟲」是指與人類競爭食物，破壞財產、散播疾病、或造成困擾的生命體，這些生物都是自然界組成的一分子，包括昆蟲，植物病原體、雜草、軟體動物，甚至線蟲類及微生物等。
目前，全球的農藥大部分由六大跨國農藥企業所生產。根據台灣經濟研究院前副研究員許嘉伊，於2010年在台灣經濟研究月刊所發表的「兩岸農藥產業現況與進出口貿易分析」指出，新農藥研發平均需9.8年，以及耗費高達2.56億美元，研發成本相當高，且產品註冊登記程序繁瑣，若不是大企業恐難以支持如此龐大的研究投資。
這六家歐美公司，包括先正達（Syngenta）、拜耳（Bayer）、
巴斯夫（BASF）、陶氏化學（Dow Chemical）、孟山都（Monsanto），以及杜邦（DuPont），約拿下全球七至八成的市佔率，台灣大部分是發展學名藥，大約七成農藥是由國內廠商製作，其他三成仰賴進口。
國際上依農藥的防治對象，分類為：殺蟲劑、殺真菌劑、殺細菌劑、除草劑、殺蟎劑、殺鼠劑、殺線蟲劑、除藻劑、植物生長調節劑。
殺蟲劑（Insecticide）：用以防除昆蟲及其他節肢動物。
殺真菌劑（Fungicide）：用以防除真菌病害（包括露菌病、晚疫病、銹病、白粉病等）。
殺細菌劑（Bactericide）：防除為害植物之細菌病害，如細菌性葉斑病、軟腐病等。
除草劑（Herbicide）：用以防除雜草或其他不欲種植之植物。
除蟎劑（Acarides;Miticide）：防除寄食植物及動物之蟎類（紅蜘蛛）。
殺鼠劑（Rodenticide）：防除農田之野鼠。
殺線蟲劑（Nematocide）：防除線蟲（極微小、軟蟲狀生物體，需於顯微鏡下鑑定，寄食於植物根部為主）。
除藻劑（Algicides）：防除灌溉水溝、河川、湖泊等水域之藻類。
植物生長調節劑（Plant Growth Regulator）：促進植物生長、開花、或再生。
認識農藥毒性標示分類
劇毒農藥（紅色標籤）、中等毒農藥（黃色標籤）、輕毒農藥（藍色標籤）、低毒農藥（綠色標籤）
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